Nascido em Jacskon, nos Estados Unidos, Spann começou a tocar piano aos 8 anos de idade. Anos depois, aos 14, foi adotado e, logo em seguida, mudou-se para Chicago, em 1947, após o falecimento de sua mãe.

Em sua nova cidade, ele trabalhou como estucador na construção civil. Como músico, Spann tocava sozinho e, algumas vezes, com o guitarrista Morris Pejoe, no clube “Tic Tic Louge”, antes de começar a se apresentar com Muddy Walters, em 1952.  O pianista fez parte da banda de Muddy Waters de 1952 a 1968, até formar sua banda própria.

Spann também gravou com outros músicos da gravadora Chess Record, como Howlin Wolf e Bo Didley. O músico gravou um solo pela mesma empresa, em 1954. O trabalho foi o single “It Must Have Been the Devil” e teve a participação do guitarrista B.B. King.

Ao fim da década de 1960, Spann participou de álbuns com "Buddy Guy", "Big Mama Thornton", "Peter Greeen" e "Fleetwood  Mac". Spann morreu aos 40 anos, em Chicago, nos Estados Unidos, em 1970, vítima de câncer no fígado.  

Produzido e apresentado pelo jornalista Robério Lessa, o Abluesando vai ao ar todas as sextas-feiras, a partir das 20h.              

LV/CG